素食

素食主义是一种终身戒食肉、家禽、鱼等动物产品的行为规范，有时也戒食或不戒食奶制品和蛋类。遵循素食主义的原因通常是出于对动物的爱，以及对动物权益的尊重，或是出于健康原因等。

在其它方面，素食主义者一般都尽量避免直接或间接地伤害动物，包括不使用那些来自于动物的产品，例如：牛黄、虎骨、熊胆、象牙、貂皮油、麝香、鱼油等；也不从事与杀生有关的职业，例如：非素食餐饮业、养殖业、捕鱼等。

汉语中的"素食"

中文的“素”字本义是指白色和质朴。据考证，古汉语中素食有三种含义，第一指蔬食，如《匡谬正俗》中有“案素食，谓但食菜果饵之属，无酒肉也。”第二指生吃瓜果。第三指无功而食禄。另外古汉语中有素食含义的字还有“蔬食”，如《庄子·南华经》中有：“蔬食而遨游，泛若不系之舟”。

另外，“吃斋”，“茹素”等词大致都是吃素的意思。