叶子
取自 食品百科全书
叶是高等植物的营养器官，侧边发育自植物的茎的叶原基。叶内含有叶绿体，是植物进行光合作用的主要器官。同时，植物的蒸腾作用也是通过叶的气孔实现的。
叶只出现在真正的茎上，即只有维管植物才有叶。苔藓植物，蕨类和所有高等植物都有叶。相对地，藻类，真菌和地衣则没有叶。在这些扁平体(Thallus)中只能找到与叶相似的结构，但只能作为类似物(Analoga)。
但有人认为，上述的叶的外延，只是狭义的。广义的叶应该指所有能行光合作用的组织结构。一部分的茎，如仙人掌，则会属于此种广义的叶。
完全叶包含三部分，叶片，叶柄和托叶。叶片指的是完全叶上扁平的主体结构。它会尽可能地吸收阳光，并通过气孔调节植物体内水分和温度。在叶片的纵切面可见三种主要结构：上下表皮，栅栏组织和海绵组织。
a叶缘 b叶脉 c叶片基部 d叶柄叶柄是连接叶片与茎节的部分。托叶则着生于叶柄基部两侧或叶腋处，细小，早落。不同的植物种类，唾液的形态也不同。例如豌豆有着大的叶片状托叶。而洋槐和酸枣的托叶则是针型的。其作用是保护幼叶。
而叶的形态也是多种多样的。从非常原始的针状小型叶发展出各种各样形态的大型叶。有些叶，已不再行使叶的功能(光合作用和蒸腾作用)，而成为花瓣，花刺，叶卷须和保护幼叶的牙鳞。
