贝类动物
取自 食品百科全书
在浩如烟海的动物世界里，贝类动物可谓一大类绚丽多姿的海洋软体动物。其斑斓的外壳，玲珑的螺体，怪异的形态，无不使人赏心悦目、爱不释手。
软体动物（有壳或无壳）约有105，000种，种类之多仅次于节足动物，为动物界第二大门。它们的生活习性随种类的不同和地理分布各异而千姿百态。大自然的造化赋予了这类动物神奇的生存方式。很多软体动物就其经济价值也和人类生活密不可分、息息相关。
有壳类软体动物，主要有三大类：
1. 腹足纲（Gastropoda）
2. 双壳纲（Biva）
3. 头足纲（Cephalopoda）
这些已被人们认识的海洋动物，都具有自己的拉丁文名称。而这些有着美丽外壳的小动物，它们各有什么特点，以怎样的方式生存，也是非常有趣和神奇的。
一、腹足纲：（Gastropoda）
腹足纲是软体动物门中最大的一纲，全纲约有动物88000种，它们分布在海洋、沼泽、高山和平原上，遍布全世界。
从外部形态来看，除个别的翼足类外，头部都很发达，位于身体前端，大多呈圆筒状，上面生有一对或两对触角，这些触角均为圆锥形或棒形，能伸缩，在触角旁还长了一对眼睛，有些有眼柄，有些则部分或全部退化。本纲动物的足部通常位于身体的腹面，跖面特别宽广，适于爬行，由于动物的种类不同，足的形态为适应各自生存的环境也产生了种种差异。
贝类动物最神奇又最受人们关注的是那美丽的外壳，它是软体动物的保护器官，是它们存放内脏的"皮肤"，保护身体的"盔甲"。当动物活动时，头和足伸出壳外，一遇到危险便缩入壳内。足部和腹部均有肌肉与贝壳的内表面相连，使它们伸缩自如。
贝壳的主要成分是占全壳质量95%的碳酸钙和少量的贝壳素（也称壳基质）等所构成。这些物质是由动物的外套膜上皮细胞间隙的血液渗透出来的，血内含有一种蛋白质与重碳酸钙的化合物，它可以分解成贝壳素和碳酸钙，放出无水碳酸。在大自然的鬼斧神工的雕凿下，贝壳随着主人的生长增大容积，增加厚度，即富有个性，又充满光泽。
腹足纲通常具有一个螺旋形的贝壳，但是贝壳的形态变化很多，各不相同。例如：帽贝科的贝壳不成螺旋形，如同一把撑开的小伞；锥螺和笋螺的贝壳纵轴极高，呈长锥形和笋状；而玉螺则介于两者之间，近似球体。
螺的贝壳每旋转一周称为一个螺层，螺层的数目随种类的不同相差很多，如笋螺可达20层，而鲍只有数层，每一螺层上常有各种花纹、斑点和突起物如肋、棘、疣状突等。
对于行动缓慢，缺乏抵抗力的软体动物来说，仅有一个坚固而实用的外壳来保护它们柔弱的躯体还不够。为了封住那可自行进出的螺口，拒敌于门外，它们还生有一个厣。厣的作用不言而喻，也是一种保护器官，当小动物缩入壳内时，即用厣封住螺口。厣是腹足类动物的足后端所分泌出的角质或石灰质物形成的。它的大小和形状常和壳口一致。但也有些种类如芋螺和凤螺的厣极小，不能盖住壳口，它们另有自己的防御方式。
它们通常栖息在岩石或珊瑚礁间，在沙质海底生活时也通常附着在他物上，具有拟态的本领，和它所栖息的岩石或珊瑚颜色相似，使敌人难以发现。
二、双壳纲（Bivalvia）
双壳纲又称瓣鳃纲或斧足纲，是软体动物门各纲中种类较多和经济价值最大的一个纲。本纲动物的特点是在身体的左右两侧各有贝壳一枚，贝壳为外套膜所分泌，因此其形态随外套膜的形状而变化。贝壳构造分三层，外为角质层，内为珍珠层，中间是棱柱层。棱柱层中沉淀着各种色素，使贝壳呈现各种不同的纹理和色彩。
本纲动物的特点是除了有两枚贝壳外，身体由躯干、足和外套膜三部分组成，头部退化，在它的壳的背缘上有韧带相连，两壳间有一个或二个横行肌柱，依靠它们的缩张作用可以开关贝壳。足位于体躯的腹侧，通常侧扁，呈斧状，伸出二壳之间，故又被称为斧足类，大多数雌雄异体，也有同体者。
这一纲的种类全部营水生生活，其中绝大多数栖息在海洋中，少数种生活在淡水湖泊和江河中。世界寒、温及热带的水域中都有它们的踪迹。在海洋中，从潮间带的上区，到潮下带数百、数千米，甚至深海沟，都有双壳类软体动物分布。
它们的生活方式也有各式各样，亦因种而异。营底内生活的种类多数潜入泥沙中，仅以水管伸出地面排泄和摄食。有的终身穴居在石灰石、珊瑚礁和贝壳中，有的自由栖息在水底，有的以足丝附着生活在岩石、珊瑚礁或码头等物体上。
双壳纲的全部种类都可供食用，不仅肉味鲜美，而且含有丰富的蛋白质、维生素、无机盐及灰分等，其中许多种是名贵的海珍品。另外如珍珠贝、河蚌等除可食用外，还能产生价值极高的珍珠。此外这一纲的许多种贝壳雕刻细致，花色美丽多彩，可供玩赏或做高级装饰品。
生物对付敌人的进攻方式有两种，一是斗争，一是逃避。因为双壳类的动物没有特殊的斗争武器，所以只能采用逃匿的办法以避敌自保。这种动物大多营固着生活，依靠特殊的阴影反射，当光线被遮敝或减弱时，预料到敌人已经临近，就把贝壳紧闭起来自行防护。
三、头足纲（Cephalopoda）
头足纲现存的动物有500种左右，它们大多是没有外壳的软体动物，如我们熟悉的乌贼、章鱼等，但是也有为数不多的具有贝壳的种类 如“鹦鹉螺和船蛸”。鹦鹉螺一度是海洋中最具优势的无脊椎动物，当今只有少数几种存活在印度洋和太平洋海域。船蛸所谓的“壳”，事实上只不过是一堆含钙物质，是供雌性船蛸储卵之用，一旦卵孵化完毕，“壳”就被丢弃。全世界温暖海域均有分布。
