葡萄白兰地

取自 食品百科全书

白兰地通常的意思是“葡萄酒的灵魂”白兰地之英文字〔Brandy〕是由荷兰文〔Brande〕转变而成。

白兰地一词分狭义和广义之说，从广义上讲，所有以水果为原料发酵蒸馏而成的酒都称为白兰地。但现在已经习惯把以葡萄为原料，经发酵、蒸馏、贮存、调配而成的酒称作白兰地。若以其它水果为原料制成的蒸馏酒，则在白兰地前面冠以水果的名称，例如苹果白兰地、樱桃白兰地等。

白兰地最早起源于法国。18世纪初，法国的查伦泰河（Charente）的码头因交通方便，成为酒类出口的商埠。由于当时整箱葡萄酒占船的空间很大，于是法国人便想出了双蒸的办法，去掉葡萄酒的水分，提高葡萄酒的纯度，减少占用空间而便于运输，这就是早期的白兰地。1701年、法国卷入了西班牙战争，白兰地销路大减，酒被积存在橡木桶内。战争结束以后，人们发觉贮藏在橡木桶内的白兰地酒，酒质更醇，芳香更浓，而且还有晶莹的琥珀色，这样，世界名酒白兰地便诞生了。因此，用橡木桶贮藏和贮藏的年限便成为酿制白兰地的重要环节。

优质白兰地的高雅芳香还有一个来源，并且是非常重要的来源，那就是橡木桶。 原白兰地酒贮存在橡木桶中，要发生一系列变化，从而变得高雅、柔和、醇厚、成熟，在葡萄酒行业，这叫“天然老熟”。在“天然老熟”过程中，发生两方面的变化：一是颜色的变化，二是口味的变化。原白兰地都是白色的，它在贮存时不断地提取橡木桶的木质成分，加上白兰地所含的单宁成分被氧化，经过五年、十年以至更长时间，逐渐变成金黄色、深金黄色到浓茶色。新蒸馏出来的原白兰地口味暴辣，香气不足，它从橡木桶的木质素中抽取橡木的香气，与自身单宁成分氧化产生的香 气结合起来，形成一种白兰地特有的奇妙的香气。

合格的白兰地，还有一个极为重要的程序，那就是调配。调配也称勾兑， 是白兰地生产的点睛之笔，它使葡萄酒的感观、香气和口感实现高度的和谐统一。 怎样调配是各葡萄酒厂家的秘密，各厂都有自己的配方和自己的调配专家。作为白兰地调配大师，不仅需要精深的酿酒知识，丰富的实践经验，而且需要异常灵敏的 嗅觉、味觉和艺术鉴赏能力。白兰地有一个特点，它不怕稀释。在白兰地中放进白水，风味不变还可降低酒度。因此，人们饮白兰地时往往放进冰块、矿泉水或苏打水。更有加茶水的，越是名贵茶叶越好，白兰地的芳香加上茶香，具有浓郁的民族特色。

最好的白兰地是由不同酒龄、不同来源的多种白兰地勾兑而成的。兑酒师要通过品尝储藏在桶内的酒类来判断酒的品质和风格，并决定勾兑比例。兑酒师都有自己的配方，绝不外传。勾兑后的白兰地在适当的容器中和谐6个月就可装瓶。白兰地与葡萄酒不一样，不在瓶中沉淀，装瓶以后就成为定型产品。只要密封后避光、低温保存就可长期留用。勾兑的白兰地酒度在国际上一般标准是42-43度，我国的酒度标准是38-44度。

 【白兰地的品级】3年陈/★★4年陈/★★★5年陈/V.O. 10-12年陈/V.S.O. 12-20年陈/V.S.O.P. 20-30年陈/F.O.V. 30一50年陈/X.O. 50年陈/X. 70年陈；E.Especial 特别的/O.Old 老陈/P.Pale 浅色、清澈的、指米加焦糖色/S.Superior 优越的或soft柔顺的/V.Very 非常/X.Extra 格外的，特高档的/C.Cognal 干邑/F.Fine 好的、精美的。

每年葡萄成熟后，要尽可能地晚摘，以便使其尽量饱满，香味更浓郁。采摘下来的葡萄经过去籽、压榨、发酵、酿成葡萄酒。为避免其变质，必须在来年3月底之前将葡萄酒再次蒸馏，使之成为酒精含量达70%的烧酒。然后把没有颜色的烧酒注入橡木桶内，放入酒窖蕴藏，储存若干年后，等其变成金黄琥珀色。 　　 橡木桶的原料来自于法国大森林中，制作一个橡木桶需要一棵120-200年树龄的橡树，经过筛选的橡树也只取树中心的木材；在橡木桶中醇化的白兰地，酿酒师会在适当的时间把合适的酒混在一起，在稀释成世界公认最适宜品尝烈酒的40%-43%酒精度，然后装瓶出售。 　　 干邑酒调校师是干邑制造业的关键人物。在整个制造过程中调校师们一直在观察白兰地的原酒液在整个藏酿期的变化，以确定何时换酒桶及它目前在藏酿期的最适时点。由于所有干邑都不是以葡萄年份来卖的，调校师的工作便是富有技巧地把不同时期和产地的干邑混合调校，以得到整体均匀一致的市场品级标准。 　　 品尝和保存的艺术，品尝干邑所用的玻璃杯不是随手抄一个就行的，应该是薄边的矮脚大肚杯，杯口稍微狭窄，能留住酒香。饮干邑的杯要能让人舒适地握在手里，不要用太深或太瘦长的杯。大型的“气球”杯是不适宜的，因为它让白兰地的香气冲向鼻子会麻痹你的嗅觉。杯的大小应该是，当注入三分之一或四分之一杯时，杯中的干邑应不多也不少，正好适合饮尝。杯口应该较窄，来扼制香气并让香气朝向鼻子。玻璃的厚薄也是很要紧的，它要通过手温，让芳香气味缓缓地散发出来。用一只手的手掌兜住杯身底部，慢慢旋转以让芳香缓缓升出。即使“杯中物”已尽，芬芳醇厚的酒香仍会持续几小时。不要用火或热水加热杯中的干邑，手掌的温热已足够了。 　　 干邑和葡萄酒不同，它不能放在瓶中进一步优化。干邑瓶必须直立，避免沾染瓶塞的气味。年代久远的干邑对冷冻敏感，冷冻后酒质会变浊，最好在正常室温下收藏。干邑酒打开酒瓶后，不要放太长时间，不然酒香就会蒸发掉。 　　 干邑的四大经典品牌：马爹利、轩尼诗、人头马和拿破仑被公认为干邑的4大经典品牌，代表了干邑的顶级水平。干邑标识的奥秘，白兰地的酒标经常出现以下的英文缩写，用来说明酒质与酒龄，如：V-Very(非常的)、S-Superior(特别的)、O-Old(老的)、P-Pale(淡的)、X-Extra(格外的)、F-Fine(好)、C-Cognac(干邑)、A-Armagnac(雅马邑)，市面上常见的等级包含V.S.(Very Superior)、V.S.O.P.(Very Superior Old Pale)、X.O.(Extra Old)、Extra等，根据法国政府规定，V.S.最低酒龄为2年半，V.S.O.P和Reserve等级的最低酒龄为4年半，6年以上的才能在酒瓶上标X.O.。但是在全世界公认最好的白兰地产地干邑区，X.O.标示都采用高标准的25年陈酿。