绿蠵龟

取自 食品百科全书

名称： 绿蠵龟

别名： 绿海龟、海龟、石龟

拉丁名： Pantholops hodgsoni

英文名： Green sea turtle

界： 动物界

门： 脊索动物门

纲： 爬行纲

目： 龟鳖目

科： 海龟科

属： 海龟属

种： 绿蠵龟

外形特征:　　绿蠵龟最大背甲长可达153公分，也是体型最大的硬壳海龟。它的背甲两侧具有棕黑色、略有斑驳花纹的盾板4片，呈棕黑色，略有斑驳的花纹，前额鳞仅一对，前肢有一对爪。背甲长达153公分，由于其体脂肪为绿色，故称绿蠵龟。头部长有鳞片，缩头时会被卡住，因此无法把头完全缩进壳里。其腹部呈黄色，幼龟需10~20年才达成熟阶段，成龟体长约120~150公分左右，体重约120公斤。

生活习性:　　绿蠵龟为大型回游性海龟，会在固定的区域觅食，并在另一处产卵。以海藻为主食，偶尔也吃软件动物、节肢动物或鱼类。常在长满海藻的浅海域摄食，幼龟偏肉食性，长大后变为杂食，是海龟里唯一摄食较多海藻的种类，也是唯一会上岸晒太阳的种类。雌龟每2~3年产卵一次，每个生殖季可产3~7窝的卵，每窝100~150个蛋。每只雌龟需15~50年才有产卵的能力，且必须在温度高于25摄氏度的沙滩上才能够产卵。

分布:　　主要在赤道、亚热带大陆沿岸、岛屿等沿岸沙滩温度高于25摄氏度的地方产卵。为目前全世界数量最多，也是台湾附近海域常见的海龟种类，台湾的澎湖望安屿，已规划成立绿蠵龟保护区。
　　绿蠵龟广泛分布在热带及亚热带海域中，即约南北纬度20℃等温线之间的海域，并在水温逾摄氏25度的沙滩上产卵。由于它用肺呼吸，于海中的潜水深度极限约一、两百米。绿蠵龟的主食为海中的海草与大型海藻，因此体内脂肪累积了许多绿色色素，呈现淡绿色，也因而得名；背甲颜色则是从棕色有扇形的大花斑到接近墨绿黑等颜色不等。

种群现状:　　绿蠵龟已濒临灭绝，全世界仅剩下约20万头产卵母龟。

生长繁殖:
　　（1）成龟
　　一般而言野外绿蠵龟需长20～50年才会成熟[3]，成熟的绿蠵龟背甲长约90至125厘米，体重超过100公斤以上。成熟后的海龟可由尾巴的长短来辨识雌雄，公绿蠵龟的尾巴可长约背甲的一半长，而母绿蠵龟一般不会超过背甲后缘。未成熟的海龟则无法从外观上辨识出雌雄。
　　成熟的绿蠵龟产卵季前，公龟和母龟会从其觅食栖地回游到产卵沙滩附近的海域进行交配，常可见数头公龟争相与一头母龟交配，母龟在交配后，会将各公龟的精子储存起来，等到******成熟，再分批受精，因此母龟在一个产卵季中，会有多次上岸产卵的行为。一旦交配期结束，公龟即自行返回觅食海域。但并非每年都进行交配产卵，研究显示，平均约隔2到9年才会进行回游，交配，产卵间隔的长短会受到环境因素如气候、食物、温度等之影响，母龟的生理状况也会影响到自身的生殖周期；因此，每年上岸产卵的母龟数量变化很大，并无一定的周期性。
　　成熟母绿蠵龟多半在人烟罕至的沙滩上产卵。它们对栖息地的忠诚度很高，在认定栖息地之后，无论离开多远，绝大部分绿蠵龟会回到原来的栖地进行繁衍。但是，如果产卵栖息地遭到严重破坏或改变时，如：多次尝试后仍然无法顺利掘洞、上岸屡次受到严重干扰或有阻碍物挡隔而无法上岸，都会使绿蠵龟被迫放弃原先的产卵沙滩，重新找寻更适合的繁殖地域
　　在南中国海附近海域，绿蠵龟的交配期约为每年三、四月间，而产卵季则约为每年五月至十月之间，以七、八月为产卵的高峰期。每头母龟一季会上岸产下一到九窝卵（平均约为四窝卵），每窝约有110粒龟卵。
　　（2）孵化
　　在经过了50天左右的孵化期后，小绿蠵龟就会破壳而出。孵化中的稚龟包覆在柔软且具有韧性的蛋壳中，上面有许多不定型的蛋孔，是与外界交换气体和吸收孵化期间所需水分的重要结构，因此，稚龟孵化状况会受到卵窝位置与沙滩降雨量的影响。和多数其他爬虫类动物相似，绿蠵龟的性别取决于龟卵孵化期第三至五周(即孵化期的中段，称为性别决定期；Sex Determination Period；SDP)的沙温。
　　研究资料显示，绿蠵龟的中枢温度（即卵窝产生50%雄性与50%雌性时的温度；Pivotal temperature）虽因地区的不同而有所差异，但通常介于28.0～30.3℃之间，当性别决定期温度高于中枢温度时，孵化出的均为雌龟，当温度低于中枢温度时，孵化出的均为雄龟，而介于中枢温度间的沙温，则会孵化出性别比例接近的稚龟。
　　（3）稚龟
　　刚孵出的稚龟，背甲直线长约四到五厘米之间，差不多是成人的掌心长度。背甲主要是黑色，腹部背甲边缘和鳍缘是白色。同一窝的小绿蠵龟多半会在同一时间内爬出卵窝（称为脱出），脱壳而出的稚龟，约需3到7天的时间才能爬出卵窝。避敌天性使然，稚龟通常会在夏天夜晚沙温较低时，才会爬出地面，向著较为明亮的大海匍匐前行。在到达海边时，便借着向浪性，顺著海浪的声音，冲进浪花里，奋力向外海游出。可以不停向外游上24小时，以减少被天敌捕食的机会。
　　在稚龟回到大海再到长大成为二、三十厘米的幼龟之间，因没有人在近海或海边看过它们，过往科技不够发达时，并不能真正找到它们生活地点，所以都用“迷失的岁月”来形容这段人类看不见的幼年期生活史。近年来，因航海及海洋探测的技术大为进步，目前的证据显示，稚龟似乎在躲藏在大洋上漂流的马尾藻团之下，过着以浮游生物为食的浮游性生活。但仍无法确定稚龟是怎样到达马尾藻团；也许是顺著近岸洋流飘游抵达，至今仍无法有很确切地了解小龟成长经过。
　　（4）亚成龟
　　小绿蠵龟成长至背甲直线长二、三十厘米之后，才结束其浮游性的生活，此时称为亚成龟，它们会在近岸的浅水区域，选择有海草或大型藻类丰盛的栖地定居，以海中植物为主食的底栖性生活。而这类的区域多与珊瑚礁重叠分布，因此在珊瑚礁区常可见到绿蠵龟的踪影。在成长过程中，可能固定居住在一个摄食栖地，也可能在不同的年龄中，迁移到不同的栖地去居住。无论是哪一种情形，都会在成熟之后，回到原来的出生地去繁衍下一代。绿蠵龟成熟的体长都在八、九十厘米以上。

保护级别:
　　国家二级保护动物。为避免因人类的捕杀及栖地之破坏，在国际生态保育联盟（(IUCN); International Union for Conservation of Nature）红皮书（Red list of threatened species）中，所有海龟名列为濒临绝种野生动、植物贸易公约（或简称华盛顿公约; (CITES); Convention of International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora）附录一中的物种。