绵羊

取自 食品百科全书

绵羊

Ovis aries

草食性反刍家畜。哺乳纲偶蹄目(Artiodactyla)牛科(Bovidae)绵羊属。绵羊毛为毛纺工业的主要原料,肉（特别是羔羊肉）味佳美而营养丰富。皮张也可用作工业原料。

起源和驯化 一般认为绵羊可能起源于4种不同的野生种,即：栖息于地中海沿岸的摩弗仑羊(O.musimon)、分布于亚洲中部和西南部的东方羊(O.orientalis)、盘羊(O.ammon)和蛮羊(O.orientalis vignei)。野生绵羊驯化为家畜始于约8000年以前的新石器时代，发源地在中亚细亚，以后逐渐向世界各地扩展。经过长时期的选择（动物）和淘汰，其外形和特性有了许多变化；并由于各地自然条件和经济需要的差异而出现了不同的品种类型。18世纪以来，品种的发展尤为迅速。

生物学特性 绵羊体躯丰满,被毛绵密,头短。公绵羊多有螺旋状大角，母绵羊无角或角细小。颅骨上具泪窝，鼻骨较隆起。四蹄都有趾腺。公绵羊无偞气。体重自数十千克至百余千克不等。其构造和习性因具有多种特点而适于放牧；嘴尖、唇薄而灵活,利于采食短草,亦能采食粗硬的秸秆、树枝；消化能力强；有的类型可在尾部、臀部和内脏器官周围蓄积脂肪，以供冬春青饲料缺乏时消耗；仿效性、合群性强,有跟随领头羊(通常是老母绵羊)集合成群的习性；放牧时好向高处采食,夜间亦喜睡于牧地高处。由于被毛的保温和隔热作用，能耐寒、耐热；但在剪毛后不久，如天气骤冷或受雨淋时易得病。一般喜干燥而怕潮湿。性怯懦，少自卫能力，易受兽害。自然寿命约15岁。