弓头鲸

取自 食品百科全书

弓头鲸（Bowhead Whale）(Balaena mysticetus)

  物种分类：域：真核生物域 eukaryotes ；界：动物界 Animalia；门：脊索动物 Chordata，纲：哺乳纲 Mammalia，目： 鲸目 Cetacea，亚目： 须鲸亚目 Mysticeti，科： 露脊鲸科 Balaenidae，属： 露脊鲸属 Balaena，种： 弓头鲸 B. mysticetus弓头鲸（又称北极鲸、格陵兰露脊鲸），是一种属于鲸目的海洋哺乳动物。长成后长度可达20米 （雌性比雄性大）。

　 分类情况，本种在1758年首次见于林奈的《自然分类》 （Systema Naturae）第十版。其属名Balaena一直以来都只有一种。而在1849年由丹麦生理学家、动物学家丹尼尔•腓特烈•埃施里赫特 （Daniel Frederik Eschricht）提出的Leiobalaena是其异名。 　　弓头鲸在分类上一直与露脊鲸分开，自1821年约翰•爱德华•格雷的研究把后者辨别出来以后一直如此，但这种分类并没有基因支持。的确，科学家认为两者的区别比弓头鲸与须鲸科的小。在未来的分类中两属的四个品种有很大机会被划入同一个属中。

  在化石纪录方面，在中新世 （距今约1000万年）至更新世 （距今约150万年）中五种同属的化石中，Balena prisca可能与现代的弓头鲸一样。这与更早的化石纪录，埋藏于距今2300万年前南美洲地层中的、与之最接近的Morenocetus中间有一段空隙
  世界上有四个弓头鲸族群，1.戴维斯海峡，巴芬湾，北哈得孙湾与福克斯湾；2.白令海，楚科奇海与波弗特海；3.鄂霍次克海（有部分可能隶属波弗特海族群）；4.北大西洋（事实上已经灭绝了）。目前仍不清楚这些族群彼此之间有无混合。

  弓头鲸体形粗壮，体色呈深色，无背鳍，上颚窄，下颚呈弓形。有长达3米的鲸须 （为同类动物中最长者）以滤食水中的小动物。颅骨大而厚实，用以自水下撞击冰面呼吸 （有伊努伊特人报告，其撞穿的冰层可达60厘米厚）。鲸脂厚达43–50 厘米，比任何其他动物都厚。

  分布范围，在所有须鲸中只有弓头鲸一生都在北极及附近水域渡过的。阿拉斯加的族群冬天会到白令海西南方，然后在春天北上，沿著浮冰的间隙进入楚科奇海和波弗特海，捕食磷虾和浮游动物。弓头鲸泳速缓慢，通常独来独往，或者结成最多六头的小群体。它们可以在水中逗留40分钟，但并非潜水能手。

  生长繁殖，弓头鲸拥有一副洪厚的嗓子，在迁移、进食、和社交时用以互相沟通。其中一些长而重复的鲸歌可能是交配的讯号。其他动作包括跃出水面、在水面拍打尾巴和在水中直立。弓头鲸到10 至15 岁时达到性成熟。其交配期约在每年的三至八月，受孕期主要在三月。交配时组合可以是一雄一雌或数组雄性群体与一至二头雌鲸。每3 至4 年雌鲸会诞下一头幼鲸，幼鲸出生时长约4.5 米，重1 公吨。1岁时可成长至9 米。从前的估计寿命约60~70 年，与其他鲸类相若。但在1993、1995和1999年在鲸体内发现旧的象牙矛尖，触发了对鲸眼结构的研究，因此可以得出可靠的结论：至少部分个体是可以活到150~200岁的。另一项研究则显示雌鲸到了90岁仍然有生殖能力。由于其寿命之长，雌性也可能有更年期的现象。这从极大的个体并无幼兽在侧的情形中得到证实。天敌有虎鲸和人类。
  生活习性，弓头鲸偶尔会跃身击浪，鲸尾击浪，胸鳍拍水以及浮窥，但是一旦开始，可能就会连续进行（曾有75分钟内64次的记录）。通常单独进行，典型的方式是垂直跃出水面，躯体的后半部通常保持在水中，最后再侧向一边入水。大部分的跃身击浪都在春季迁徙时出现。垂直出水，可看到1/2-3/4的躯体，通常会固定以身体某一侧回落水中 ；仔鲸会戏弄水中的物体。
  在海面，海面下或者沿着海床摄食。可能会张着大嘴缓慢地在海面移动；有时会合作摄食。弓头鲸游泳速度缓慢，一般而言，在海面浮游1至3分钟，喷气4至6次。可能潜行至水深超过200米处；平均的潜水时间约在4至20分钟，但也有人观察到时间更长的潜水。通常会在同一个地点浮会海面。
   鲸尾扬升，在弓头鲸深潜之前，宽达7米的巨大尾鳍通常会扬升出水，举至空中。
    喷气，分得很开的两个喷气孔会喷出树丛状，呈V字型且高达7米的两股气柱。
   下潜，.浮出水面时，从侧面可见到两个隆起。喷气孔直接向上喷出两股气柱（有风时V字型较不明显）。头部从海面上隐没，光滑浑圆的背部拱起，准备进行长潜。.宽大的尾鳍通常会高举至空中，当尾鳍滑入水中时，尾部通常会侧向右方。.尾部潜至海面下时，最后隐没的通常是左边的尾鳍尖。下潜深度可能超过200米。

  自古以来弓头鲸因为其脂肪、肉、油、骨和鲸须而被人类捕猎。在古老的鱼叉上可能沾有鲸脂，从而判断其年龄和被捕方式。它们与其近亲露脊鲸都有泳速缓慢和死后在水中漂浮的特性，因而成为了捕猎的上选。在商业化捕鲸时代来临以前，北方的水域估计有超过5万头弓头鲸。自1611年在斯瓦尔巴德群岛和格陵兰周围水域开始商业捕鲸，把当地增长缓慢的弓头鲸捕杀殆尽以后，人们便到新的海域继续捕鲸。在北太平洋的捕鲸活动始于19世纪中期，只花了20年的时间就把超过60%的鲸猎杀了。
   弓头鲸的一生几乎都在北极浮冰区（通常冰覆面积超过70%）的边缘度过。短暂的 季节性迁徙与冰块的形成及移动有关（夏季在北，冬季在南）。目前作为弓头鲸数目下降的主要原因的商业捕鲸活动已经中断，其中阿拉斯加 （又称白令-楚科奇-波弗特群）的族群自此恢复过来，但当地的居民每年仍然捕猎少量鲸（25~40头/年）作基本食粮—这并不影响其复原。1990年其数量仍维持在7,800头，大约是大规模捕鲸前的41%。其他族群的情况资料较少，但估计数目已经很少，大概只有数百头。故全球数目约为8,000至9,000头。
   弓头鲸在《濒危野生动植物种国际贸易公约》中被列入附件一，即“受到灭绝威胁的物种”。在美国《濒危物种法》中亦属濒危。其于红皮书的数据如下：

　　斯瓦尔巴德群 极危，鄂霍次克海 （Sea of Okhotsk）群 - 濒危；巴芬湾 （Baffin Bay）-戴维斯海峡 （Davis Strait）群 - 濒危 ；哈得孙湾 （Hudson Bay）-福克斯湾 （Foxe Basin）群 - 易危；白令-楚科奇-波弗特群 - 低危，但需要保护。