天体生物学

取自 食品百科全书

天体生物学（英语：astrobiology），在天体物理学上，指研究天体上存在生物的条件及探测天体上是否有生物存在的学科。地外生物学（exobiology），又称外空生物学（xenobiology），在天文学中，是研究太阳系除地球外其他行星及其卫星上和其他恒星的行星系上可能存在生命现象的理论，以及探讨探测方法和手段的交叉学科。

天体生物学综合天文学、生物学与地质学几方面。其研究焦点在探讨生命的起源、散布和演进。英文中的“astrobiology”来自希腊语的αστρον（astron= 星体），βιος（bios= 生命），以及 λογος（logos= 词/科学）。

一些天体生物学的研究课题包括：

什么是生命？ 生命怎样在地球诞生？ 生命能忍受怎样的环境？ 我们怎样才能决定生命有否在其他星球上存在？能找到复杂生命体的机会有多大？ 在其他星球上，构成生命的基本物质会是什么？（是否基于脱氧核糖核酸/碳？生理学？） 在科幻小说中，也可以发现外空生物学和宇宙生物学的术语，虽然这些术语通常是指推测性的外星生命的生物学。