冷冻链

取自 食品百科全书

食品加工业的发展历程来说，由早期的罐头转变为冷冻食品的开发，进而提升至现在的冷藏、鲜食等更高技术的食品型态。不管是冷冻、冷藏或鲜食食品，其都必须采用「低温控制技术」加工制造，并且在全程低温的监控下储存，运输配送和销售，才能达到维护和确保食品最佳质量、口感、味道的目的，这即是所谓冷冻（藏）链(Cool Chain)的概念。

为了解决低温食品在配送上温度控制不良，导致产品变质的问题产生，食品物流业者亦采取相关的管理措施，其中规定在理货及装卸货时温度必须控制在摄氏15度以下，才能符合标准。而一般在冷冻食品所要求的全程低温，应该在零下18℃以下、冷藏食品为7℃以下监控，才能达到优良低温配送的条件。但是并非所有的产品都适用这样的法则，例如近年来国内逐渐引进的冷藏即时食品，冷藏即时食品具有只要经过轻度加热处理，即可享用的特色，惟其对于温度的敏感度很高，且需要维持在3℃以下的温度。这一类的产品则无法采用7℃以下配送的准则，对于物流搬运过程中仅允许正负2℃的温度波动，因此温度控制需求度更高，必须要设定在2℃全程运送水平。因此在低温食品的物流配送上，必须对于不同温度需求的产品作不同的温度控制，温度的控制越精细，对于食品的安全保证也越高，这也就是物流配送常被视为低温食品中重要环节的原因之一。